Главные герои:
Лайт Ягами - Главный герой аниме, манги и фильма «Тетрадь смерти». Лучший ученик Японии в начале повествования, после талантливый студент университета, затем полицейский и, по совместительству, Кира. Именно он первым нашёл Тетрадь смерти, начал её использовать и получил имя Кира. Он верил в то, что сможет изменить мир к лучшему, и был готов на всё ради того, чтобы стать богом нового мира. Не имел никаких привязанностей, был холоден и расчётлив. Был убит синигами Рюком.
L-Гениальный детектив, взявшийся за расследование дела Киры. Помимо псевдонима L, ещё был известен как Эральд Койл и Донув (также талантливые детективы). О его жизни не известно практически ничего, кроме того, что он воспитывался в приюте в Англии. Любил сладкое (по его объяснению, в сладостях содержится глюкоза, необходимая для работы мозга), всегда ходил растрёпанным, сидел, поставив ноги на стул (L утверждал, что когда он сидит по-другому, его дедуктивные способности снижаются на 40 %). Очень хорошо играет в теннис, умеет водить вертолёт. У L аллергия на вишню.
Взявшись за расследование дела Киры, очень быстро начал подозревать Лайта, но никак не мог найти доказательств его вины. Был убит синигами Рэм, в соответствии с планом Лайта.
Миса Аманэ-Известная модель, Кира-два. Рэм отдала ей Тетрадь погибшего бога смерти Джелоуса. Джелоус погиб, так как спас Мису от смерти, пожертвовав собой. Первый Кира покарал убийц родителей Мисы, и она решила помочь Кире. Безумно влюблена в Лайта, и готова ради него пойти на все. Дважды совершала сделку, приобретая глаза Синигами. Согласно манге, покончила с собой через год после смерти Лайта, в день всех влюбленных. Она спрыгнула с моста. Это показано в финальных титрах, на фоне сменяющихся кадров смерти Лайта. Однозначно сказать, когда это она совершила самоубийство, трудно, но понятно, что это был не осознанный и не подготовленный шаг.
Мелло-Один из преемников L, второй после Ниа. Умен, беспринципен. Не имел привязанностей, кроме дружбы с ещё одним выпускником из Вамми-хауза — Мэттом. Мечтал получить тетрадь первым и превзойти Ниа. После смерти L ушёл из приюта Вамми, чтобы доказать, что он — номер один, и начал искать Киру с помощью мафии. Никогда не стеснялся в методах, неоднократно похищал людей, пользовался услугами мафии. Похитил сестру Лайта и выменял её на Тетрадь, которую позже забрал бог смерти Сидо. Обожал шоколад. Вместе с Мэттом организовал похищение Киёми Такады. Сознательно пожертвовал жизнью ради поимки Киры.
Ниа-Наследник L, воспитанник того же приюта. Став лидером команды SPK, созданной для нахождения Киры, он вскоре начал подозревать Лайта, играющего роль L. После длительного состязания с Лайтом, он всё же смог получить доказательства его вины и выжить. После этого стал играть ту роль, которую когда-то играл L — роль лучшего детектива, которому подчиняются все полицейские силы мира. Постоянно играет в разные детские игрушки. У него есть привычка теребить кончики волос.
Тэру Миками-Сторонник, а чуть позже — исполнитель воли Киры. С детства четко разделил людей на добрых и злых. Те, кого он считал злом, оказывались наказаны. Он стал прокурором, чтобы нести справедливость. Миса, по поручению Лайта, переслала ему Тетрадь Смерти. Тэру совершил сделку с Рюком и при помощи глаз Синигами стал наказывать преступников. Не получив благодарности от Киры за свои действия, всё равно оказал ему последнюю услугу: дал возможность сбежать, отвлекая всех своим самоубийством.
Киёми Такада-В начале аниме и манги — однокурсница Лайта Ягами, с которой он встречался недолгое время. Затем — известная телеведущая, «голос Киры», любовница Лайта. Она верила в правоту Киры и хотела ему помочь. И она была счастлива, когда Кирой оказался человек, которого она любила — Лайт. Она стала связующим звеном между Миками и Лайтом. Когда Ниа стал подозревать Миками, она выносила приговоры вместо него. Такада Киёми была похищена Мелло и убила его, записав его имя на листке из Тетради смерти. После этого её имя записал на клочке бумаги, вырванном из тетради, Лайт, и она покончила жизнь самоубийством. Из-за отсутствия её имени в Тетради Миками, которая была на самом деле фальшивой, Ниа смог понять, какая Тетрадь настоящая и в итоге разработать план по разоблачению Киры.
В фильме персонаж по имени Такада Киёми играет иную роль. Она тоже является телеведущей, но её таланты не признаются руководством и коллегами. Дальнейшая её история похожа на историю Хигучи, рассказанную в манге и аниме: она получает от Рэм Тетрадь Смерти, то есть, становится третьим Кирой, начинает наказывать преступников, но вскоре L и Лайт её обнаруживают, арестовывают, и Лайт убивает её с помощью листка из Тетради Смерти.
Боги смерти:
Рюк-Бог Смерти, которому было очень скучно в своём мире. Поэтому он бросил Тетрадь смерти с «руководством пользователя» в человеческий мир, чтобы развлечься. Как выяснилось позже, это была не его Тетрадь, а Тетрадь Сидо. Связался с Лайтом совершенно случайно (он поднял Тетрадь), но получал определённое удовольствие от общения с ним. Рюк никогда не испытывал никаких особых чувств к Лайту, он не хотел ни помогать, ни мешать ему, слегка побаивался его (повторял, что Лайт — лучший Бог Смерти из тех, которых он видел). Обожал яблоки, и даже ради возможности их есть иногда слушался Лайта (например, нашёл все камеры, установленные L и написал фальшивые правила в Тетрадь). В общем-то, Рюк — единственный персонаж истории, который постоянно откровенно развлекался и веселился, наблюдая за происходящим. Любит яблоки и игры, не любит — скуку.
Рэм-Бог Смерти, присутствовавшая рядом с Джелоусом в момент его смерти и отдавшая затем его Тетрадь Аманэ Мисе. Испытывала к Мисе искреннюю любовь, оберегала её от угроз Лайта Ягами. Рассказала Аманэ о способе убийства синигами. Когда L во второй раз стал подозревать Мису, Рэм убила его и Ватари. Жизнь Лайта была продлена, но Рэм погибла. Тетрадь, оставшаяся после неё, досталась Лайту. Не доверяет Лайту Ягами.
Сидо-Бог Смерти, чью Тетрадь Рюк бросил в человеческий мир. К моменту событий второй части манги и аниме Сидо прилетает в человеческий мир, чтобы забрать её. Он рассказывает Мелло о фальшивых правилах, написанных Рюком по требованию Лайта, а затем получив свою тетрадь назад, возвращается в мир синигами. Любит — шоколад (из-за Мелло). Не любит — монстров.
Джелоус-Он постоянно наблюдал из царства Смерти за девушкой из человеческого мира — Мисой Аманэ. Он видел срок её жизни, и удивлялся, почему она должна умереть в этот день — ведь она выглядела абсолютно здоровой. Когда на неё напал маньяк, Джелоус пожалел её и написал имя убийцы в своей Тетради смерти. Но Боги Смерти не имеют права продлевать жизнь человеку, поэтому он погиб.
Благодаря истории Джелоуса, становится известен способ убийства Бога смерти: нужно, чтобы синигами спас (продлил) жизнь человеку. Вначале об этом знает только Рэм, находившаяся рядом с Джелоусом, когда тот умер. Затем она рассказывает это Мисе, а Миса — Лайту. Мису этот поступок синигами не тронул. Она лишь сказала — «Ах, его звали Джелоус.». Лайт же заинтересовался этой историей, а потом использовал полученную информацию в своих целях. Любит — Аманэ Мису. Не любит — писать
Штаб расследования:
Соитиро Ягами-На протяжении всего сериала — заместитель начальника японской полиции. Отец Лайта и Саю. Муж Сатико Ягами. Его главной целью была поимка Киры и доказательство того, что им не является его сын. В аниме погибает в 29 серии при охоте за Тетрадью Смерти, которую он обменял на жизнь своей дочери. Перед смертью обменялся глазами с Рюком. При этом он видел время смерти Лайта — это свидетельствовало о том, что Лайт не владел на тот момент Тетрадью смерти.
Тота Мацуда-Мацуда — самый молодой и неопытный в штабе расследования. Все, включая L, склонны к недооценке сил Мацуды. Несмотря на это, Мацуда всегда готов рисковать своей жизнью ради следствия. Он хотел бы быть умным, расчётливым, спокойным, но вместо этого он шумный, рассеянный, наивный и всегда честный. Он крайне предан Ягами Соитиро. Во время поиска Киры в корпорации «Ёцуба» был менеджером Аманэ Мисы. Он больше всех верил в то, что Лайт — не Кира и всегда стоял на его стороне, но когда он узнал, что Лайт — Кира, он вышел из себя и чуть не застрелил Лайта. Когда Лайт попытался написать имя Ниа, Мацуда выстрелил Лайту в руку и таким образом спас жизнь Ниа.
Аидзава Сюити-В аниме и манге добропорядочный семьянин, любит свою жену, Эрико и дочку, Юми. Ради семьи отказывается уходить из полиции и помогать L. Хотя потом во время погони за Хигути очень помог штабу расследования. После смерти L со временем начинает подозревать Лайта в том, что он — Кира и связывается с Ниа, соглашается сотрудничать с ним и рассказывает некоторые факты о расследовании. Играл немалую роль в поимке Киры.
Моги Кандзо-Молчаливый, нелюдимый, Моги всё своё время проводил, молча работая над бумагами. На какое-то время стал менеджером Амане Мисы и в последней серии добровольно сделался свидетелем Ниа.
Укита Хирокадзу-Молодой детектив группы расследования дела Киры. Отличался храбростью и порывистостью, много курил. Был убит Амане Мисой при попытке войти в здание Телеканала «Сакура».
Идэ Хидэки-В аниме в кадре появляется довольно редко. Так же был не на стороне Лайта, верил, что он — Кира. Имеет довольно низкий голос. Первоначально был одним из шести полицейских, рискнувших заниматься делом Киры вместе с L, но повышенные меры безопасности показались ему проявлением недоверия со стороны великого детектива, и на встречу с ним не пошёл.
